L'armée de l'air, une armée opérationnelle :
 

          L’armée de l'air française est une des quatre forces armées,et une des composantes militaires principales, de l'armée française, avec l'armée de terre, la marine nationale et la gendarmerie nationale. Au premier janvier 2011 elle employait 51 500 militaires et 7 400 civils, son budget était alors de 8.02 milliards d'euros c'est à dire 21.6% du budget de la défense. Elle réalise environ 233 000 heures de vols par an.

           
          L'Armée de l'Air a à sa tête le chef d'état-major de l'armée de l'air (CEMAA). L'Etat Major de l'armée de l'Air est organisée en quatre "grands commandements", deux commandement opérationnels (CDAOA et CFA) et deux commandements organiques (CFA et CSFA) :

1- Les commandements opérationnels :

• Le CDAOA, ou Commandement de la Défense Aérienne et des Opérations Aériennes est responsable de la surveillance de l'espace aérien français, ainsi que de la planification, de la conduite et du suivi des opérations aériennes.

• Le CFAS ou Commandement des Forces Aériennes Stratégiques est responsable des avions de combat à capacité nucléaire (Rafale, Mirage 2000N), ainsi que des ravitailleurs en vol.

2- Les commandements organiques :

• Le CFA, ou Commandement des Forces Aériennes prépare les unités pour qu'elles soient prêtes à remplir les missions de dissuasion, de protection, de prévention et de projection. Le CFA est lui même organisé en quatre brigades :
  
  - La BAAC, ou Brigade Aérienne de l'Aviation de Chasse, est responsable de tous les avions de combat conventionnels de défense aérienne, d'assaut et de reconnaissance (Rafale, Mirage F1 CR, Mirage F1 CT, Mirage 2000 C, Mirage 2000 D, Mirage 2000-5 F)
  - La BAAP, ou Brigade Aérienne d'Appui et de Projection, est responsable de tous les aéronefs de transport et de liaison (avions et hélicoptères : Transall C160, Hercule C130, Casa CN235, A310, A340, A319, Falcon 900, Falcon 50, Xingu, TBM 700, Super Puma, Puma, Fennec, Caracal)
  - La BACE, ou Brigade Aérienne de Contrôle de l'Espace, est responsable de surveillance de l'espace aérien.
  - La BAFSI, ou Brigade Aérienne des Forces de Sécurité et d'Intervention, est responsable des unités de fusiliers-commandos de l'Air, de maîtres-chiens et de pompiers de l'air.

• Le CSFA, ou Commandement du Soutien des Forces Aériennes, met à disposition et entretient les équipements, les systèmes d'information et de communication ainsi que les infrastructures. Le CSFA est organisé tout comme le CFA en quatre brigades :
  
  -La Brigade technique et logistique
  -La Brigade infrastructure
  -La Brigade des systèmes d'information et de communication
  -La Brigade soutien de l'homme.

La direction des ressources humaines de l'armée de l'air (DRHAA) est chargée de recruter, de former, de gérer et d'administrer le personnel de l'armée de l'air.

Les bases aériennes:

          La base aérienne est le lieu à partir duquel sont préparées et exécutées les missions opérationnelles de l'armée de l'air, qu'elles soient permanentes (posture permanente de sûreté, dissuasion nucléaire, continuité du service de l'Etat) ou temporaires. Afin de garantir la permanence de leur exécution, elle est dotée d'une capacité de veille et d'accueil. Formation administrative de l'armée de l'air, son commandant est le représentant local du chef d'état-major de l'armée de l'air.